Diving for culture: Jamal Shead impressiona Kelvin Sampson
O técnico Kelvin Sampson enviou uma mensagem de texto para Jamal Shead depois do jogo 4 entre Toronto Raptors e Cleveland Cavaliers. A palavra-chave era “Culture”. Simples, direta e carregada de significado. Junto com ela veio uma mensagem que Shead nunca esquecerá: seu ex-técnico dizendo que estava orgulhoso.
“Ele disse que estava orgulhoso de mim, e nós dois falamos ‘cultura’. Isso foi algo incutido em mim durante quatro anos lá”, disse Shead. Na Universidade de Houston, essa palavra não é apenas um slogan, é um padrão. E nenhuma jogada captura isso melhor do que a que motivou aquela mensagem.
Faltando menos de 40 segundos e os Raptors perdendo por um ponto contra os Cavaliers, Shead criou o momento do jogo. Indo ao chão, ele roubou a bola de Donovan Mitchell e impediu que Cleveland recuperasse a posse, causando uma violação de oito segundos que ajudou a virar a posse no momento mais crítico da partida. Pouco depois, Scottie Barnes converteu lances livres, selando uma vitória suada por 93 a 89, apesar de Toronto ter acertado apenas 32% dos arremessos de quadra.
Em Houston, esforço assim não é opcional — é exigido. “Ir ao chão não é negociável”, afirmou Shead. “Somos tirados por isso, perdemos tempo de jogo por isso.”
Essa mentalidade não se desenvolveu da noite para o dia. É a base do jogo de Shead desde o início da carreira no basquete. No terceiro ano da Manor High School, ele levou seu time ao torneio estadual pela primeira vez na história da escola, sendo eleito o Jogador Mais Valioso do Distrito 18-5A. No ano seguinte, como veterano, ajudou Manor a vencer o título do mesmo distrito.
Depois do ensino médio, Shead foi para a Universidade de Houston. Teve pouco tempo de jogo no primeiro ano, mas como calouro (sophomore) foi titular em 32 partidas e entrou para o Terceiro Time da AAC. No ano seguinte, foi para o Segundo Time da AAC e ganhou o prêmio de Jogador Defensivo do Ano da conferência. Em seu último ano, Shead continuou trabalhando duro e seus números mostraram isso: média de 12,9 pontos, 6,3 assistências, 3,7 rebotes e 2,2 roubos em 31,1 minutos por jogo em 37 partidas. Esses números lhe renderam grandes honrarias, incluindo o prêmio de Jogador do Ano da Big 12 e também o de Jogador Defensivo do Ano, tornando-se o primeiro atleta a vencer ambos na mesma temporada.
Quem quiser ver como é o estilo de um jogador que joga com extremo coração e disposição pode pesquisar os melhores momentos de Jamal Shead. Ele é alguém que faz o que for preciso para ajudar a vencer.
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