UCV x Santos: Previsão e escalações
UCV e Santos iniciam nesta quarta-feira a disputa por uma vaga nas oitavas de final da Copa Sul-Americana. O jogo de ida será no Estádio Misael Delgado, em Valência, na Venezuela, após mudança de local determinada pela Conmebol devido aos recentes terremotos no país.
Os donos da casa apostam no fator campo e na rápida adaptação dos novos reforços para buscar uma surpresa. Já o Santos chega como favorito, apoiado pela experiência internacional de seu elenco.
O Santos vem de derrota por 2 a 1 para o Botafogo no Brasileirão, com o gol da vitória adversária saindo nos acréscimos. A equipe ocupa a 16ª posição, com 21 pontos, e agora volta as atenções para a Sul-Americana.
Na fase de grupos, o Santos somou sete pontos em seis jogos, com uma vitória, quatro empates e uma derrota, avançando em segundo lugar no saldo de gols. O melhor resultado foi a goleada por 3 a 0 sobre o Deportivo Cuenca, na Vila Belmiro.
Desde março, o técnico Alexi Stival busca dar mais regularidade ao time. O grupo é liderado pelo capitão Neymar e pelo artilheiro Gabigol, com 14 gols na temporada, mas nenhum dos dois foi convocado para este confronto.
Em Valência, a expectativa é que o Santos priorize a posse de bola sem comprometer a organização defensiva.
Este será o primeiro encontro entre UCV e Santos. O jogo de volta está marcado para 28 de julho, na Vila Belmiro. Quem avançar no placar agregado enfrentará o Macará, do Equador, nas oitavas de final.
Universidad Central
A Universidad Central chega para a partida em fase de reconstrução, após perder sete jogadores durante a pausa para a Copa do Mundo.
A saída mais significativa foi a do atacante Juan Manuel Cuesta, artilheiro da equipe na campanha continental, que se transferiu para o Sporting Cristal. Carlos Cermeño, Charlis Ortiz, Jovanny Bolívar, Adrián Martínez, Rubén Ramírez e Kendry Mendoza também deixaram o clube antes do mata-mata.
Na Copa Libertadores, a Universidad Central terminou em terceiro lugar no Grupo H, com nove pontos em seis jogos. O destaque foi a vitória dupla sobre o Libertad, com dois gols de Cuesta. Como melhor terceiro colocado, garantiu vaga nos playoffs da Sul-Americana.
No Campeonato Venezuelano, a UCV teve um fim de Apertura irregular. A equipe goleou o Academia Puerto Cabello por 3 a 1, mas depois perdeu para o mesmo adversário e para o Portuguesa, sofrendo gols decisivos nos minutos finais e no primeiro tempo dessas partidas.
Sob o comando de Daniel Sasso, que venceu a tríplice coroa em 2025, a UCV utiliza o esquema 4-3-3 e aposta na forte organização tática.
Notícias das equipes
A UCV não tem problemas de lesão ou suspensão, mas entra com um elenco bastante modificado após as sete saídas durante a pausa para a Copa do Mundo.
Para compensar, o clube contratou Gonzalo Mottes, Edwin Peraza, Williams Lugo, Edwin Mosquera e Steven Pabón. Os reforços aumentam as opções para o mata-mata, mas a falta de entrosamento é um desafio para o confronto contra o Santos.
O Santos terá desfalques importantes para o jogo de ida na Venezuela. Neymar ainda recupera a forma física após a pausa da Copa do Mundo. Apesar de treinar no Centro de Treinamento Rei Pelé, ele não foi relacionado para a viagem.
Além de Neymar, o técnico Cuca não contará com Gabigol, que está fora por causa de uma mialgia no adutor e permaneceu na Baixada Santista para tratamento. Willian Arão e Igor Vinícius foram poupados, enquanto João Schmidt, em fase final de recuperação de um desconforto na coxa, completa a lista de ausências.
Provável escalação da UCV: Morales; Silva, Velásquez, Peraza, Carrillo; González, Sole; Sosa, Zapata, Rodríguez; Bolívar.
Provável escalação do Santos: Brazão; Menino, Peres, Escobar; Henrique Oliva, Rolheiser; Barreal, Miguelito; Thaciano, Moisés, Rony.
Palpite: UCV 0-2 Santos. O Santos é favorito pela qualidade técnica superior do elenco e pela experiência internacional de seus jogadores. Mesmo fora de casa, o Peixe chega motivado pela classificação aos playoffs. Diante da grande reformulação da UCV na pausa e da falta de entrosamento dos novos contratados, o Santos deve controlar o jogo e tem boas chances de sair da Venezuela com vantagem.