Torcedores ingleses invadem Miami

Torcedores ingleses e noruegueses lotaram Miami aos milhares para aproveitar o futebol e o sol. Uma bandeira do Huddersfield Town foi pendurada em um dos hotéis art déco que fazem de Miami Beach um museu decadente. Dois noruegueses com camisas da seleção passaram de bicicleta, enquanto uma mulher ajustava um capacete viking antes de pedalar para alcançá-los.

Cerca de 30 mil torcedores ingleses devem chegar até sábado, mas eles terão concorrência dos noruegueses, que proporcionaram alguns dos espetáculos mais marcantes desta Copa do Mundo. Uma vaga nas quartas de final recompensa aqueles que estão na estrada há um mês e é irresistível também para os mais impulsivos.

James Shipperley, de Uxbridge, oeste de Londres, parou com o filho Freddie, de 15 anos, para se testar na academia ao ar livre “muscle beach”. Os ingressos custaram 1.500 libras cada. A viagem de última hora exigiu folga na escola e, para James, folga no bar que administra. “Você tem que quebrar o banco, mas é uma memória para a vida, não é?”, disse ele. “Qual é o sentido de trabalhar se você não pode fazer coisas assim?”

Uma festa na piscina do Clevelander era esperada para atrair 600 torcedores ingleses na tarde de sexta-feira, com término previsto para as 4h da manhã. “Vai ser uma noite pesada”, disse John Gallivan, torcedor do Bristol Rovers. Ele viaja desde 3 de junho, acompanhando o time de Thomas Tuchel. “Cidade do México foi algo de lista de desejos, irreal. Mas nós os acalmamos um pouco.”

Gallivan permite sonhar com uma viagem a Nova York no próximo fim de semana. “Acho que podemos ir até o fim”, afirmou. “Não vou mentir, estou um pouco preocupado com a França, porque eles estão arrasando. Mas se estivermos lá jogando contra eles, ficarei feliz.” Sobre Erling Haaland, ele disse: “Não estou preocupado. Ele é um jogador, nós temos 26 bons jogadores.”

Neil Barker, torcedor do Leeds que mora em Denver há 20 anos, foi mais cauteloso sobre a perspectiva de parar Haaland. “Essa é a grande questão, não é? Mas ele já foi parado na Premier League antes e os jogadores o conhecem. Está tudo em jogo.” Para Barker, a sensação é muito diferente da que se tem no Colorado. “Você nem saberia que está acontecendo lá”, disse.

Sean e Katie, que se conheceram em Boston no mês passado durante o empate da Inglaterra com Gana, se reencontraram em Miami. “As celebrações, a diversão e a alegria, tudo tem sido brilhante”, disse Sean, de Derby. “Estive confiante em relação à Inglaterra o tempo todo. Não sem certa dose de ansiedade, porque eles sempre te fazem passar por isso.”

A torcida norueguesa não ficará quieta. Centenas se preparam para demonstrar a agora famosa “remada viking” em duas sessões diferentes em South Beach. Haakon, que viajou de Stavanger com sua parceira Stella depois que a Noruega derrotou a Costa do Marfim, disse: “Com meu coração, direi que vencemos por 2 a 1. Homem por homem, a Inglaterra tem vantagem sobre nós, mas temos um espírito de equipe maior.”