Starship voa! Veja destaques do épico teste Flight 13
O 13º voo de teste do megafoguete Starship, da SpaceX, ocorreu na sexta-feira (24 de julho). O veículo de 124 metros de altura (Versão 3) foi lançado da base da empresa em Boca Chica, no sul do Texas.
O propulsor Super Heavy apresentou alguns problemas em seus motores durante o retorno à Terra. Já o estágio superior Ship cumpriu todos os objetivos: implantou 20 satélites Starlink de nova geração, religou um de seus motores Raptor no espaço conforme o planejado e fez um pouso suave na costa da Austrália Ocidental. O pouso foi tão controlado que a nave não explodiu ao atingir a água, algo inédito para um voo do Starship.
A SpaceX divulgou imagens do voo em sua conta no X. Um vídeo mostra o Ship se afastando do Super Heavy logo após a separação dos estágios, com seus seis motores Raptor acesos contra o fundo azul da Terra. Outra gravação mostra a descida do Ship em direção ao Oceano Índico. As imagens de drone capturam o momento exato da amerissagem e a sobrevivência da nave, apesar de um incêndio de grandes proporções em seu nariz.
Tanto o Ship quanto o Super Heavy são projetados para serem totalmente reutilizáveis. A ideia é que ambos retornem ao local de lançamento logo após a decolagem para serem capturados pelos braços da torre de lançamento, reformados e lançados novamente.
A SpaceX já capturou o Super Heavy em três voos de teste do Starship. De acordo com o fundador e CEO da empresa, Elon Musk, a empresa tentará fazer o mesmo com o Ship pela primeira vez no voo 14, caso não haja problemas na revisão dos dados do voo 13.
O primeiro voo de teste do Starship ocorreu em abril de 2023. O voo 13 foi o segundo lançamento da Versão 3 do veículo, a primeira iteração projetada para ser operacional.
A SpaceX trabalha para colocar o foguete gigante em operação em breve. O Starship está programado para voar na missão Artemis III da NASA, que levará astronautas à órbita da Terra no próximo verão, e para pousar astronautas perto do polo sul da Lua na missão Artemis IV, no final de 2028.