Chuva de meteoros: pico hoje; veja dicas

O pico da chuva de meteoros ocorre entre a quinta e a sexta-feira. A expectativa é de até 25 estrelas cadentes por hora em condições favoráveis. Apesar do brilho da Lua cheia, será possível acompanhar o espetáculo a olho nu, sem telescópios ou binóculos.

Segundo o astrônomo De Cicco, apesar da interferência da Lua, os meteoros mais brilhantes ainda deverão ser visíveis. As chuvas de meteoros, conhecidas como “estrelas cadentes”, ocorrem todos os anos quando a Terra cruza regiões do espaço com fragmentos deixados por cometas e asteroides.

No Hemisfério Sul, a principal chuva deste período é a Delta Aquáridas do Sul. Também será possível observar meteoros das chuvas Alfa Capricornídeos, que produz meteoros mais lentos e, às vezes, com coloração perceptível, e Perseidas, cuja atividade já começa nesta época do ano. Outras chuvas ficam restritas ao Hemisfério Norte.

Os meteoros entram na atmosfera terrestre em velocidades que variam entre 40 mil km/h e 260 mil km/h (11 a 72 quilômetros por segundo), dependendo da trajetória em relação à Terra. É essa velocidade extrema que faz partículas minúsculas, muitas vezes do tamanho de um grão de areia, se aquecerem intensamente e produzirem o rastro luminoso visto da superfície.

Quando o brilho de um meteoro supera o do planeta Vênus, ele é classificado como bólido. Na maioria dos casos, o brilho de um meteoro dura apenas uma fração de segundo até cerca de um segundo (entre 0,2 s e 1 s). Meteoros excepcionalmente brilhantes, ou aqueles que entram na atmosfera em um ângulo mais raso, podem permanecer visíveis por vários segundos.

Embora a Lua cheia torne o céu mais claro e reduza o contraste, De Cicco afirma que ainda há boas chances de observar os meteoros mais brilhantes. Como a atividade dessas chuvas varia naturalmente, o pico pode se estender entre as madrugadas de quinta para sexta e de sexta para sábado.

“A observação de meteoros é amadora. Ela é vista a olho nu. Você precisa de uma cadeira confortável, um cobertorzinho para não passar frio, um chocolate quente e olhar para o céu”, brinca o astrônomo.

A próxima grande oportunidade para observar uma chuva de meteoros será em 12 de agosto, quando ocorre o pico das Perseidas. No Brasil, o fenômeno poderá ser visto principalmente nas regiões Norte e Nordeste. Na mesma data, também está previsto um eclipse solar total, visível em partes da Europa.