Chuva de meteoros Perseidas encanta o céu nesta noite

A próxima madrugada será a melhor oportunidade para observar a chuva de meteoros Perseidas no Hemisfério Sul. O pico de atividade está previsto entre a noite desta quarta-feira (12) e a madrugada de quinta-feira (13). O fenômeno será beneficiado pela Lua Nova, que deixa o céu mais escuro e permite enxergar meteoros mais fracos. A observação pode ser feita a olho nu, principalmente em locais afastados da iluminação das cidades.

As Perseidas ocorrem todos os anos quando a Terra passa pela corrente de detritos deixada pelo cometa 109P/Swift-Tuttle. As partículas entram na atmosfera a cerca de 60 km/s e queimam em alta velocidade, formando os rastros luminosos conhecidos como estrelas cadentes. O período de atividade da chuva vai de 17 de julho a 24 de agosto. O pico tradicional está previsto entre 23h de quarta e 1h de quinta, mas a janela de maior atividade deve ser mais ampla, das 19h de 12 de agosto às 6h de 13 de agosto.

A taxa nominal prevista é de até 100 meteoros por hora em condições ideais. Na prática, a quantidade observada costuma ser menor. Em 2026, a atividade de fundo da chuva também pode ficar abaixo desse valor.

Onde observar

As melhores condições estarão nas latitudes médias do Hemisfério Norte, onde a constelação de Perseu, que dá nome à chuva, fica mais alta no céu. Nesses locais, a quantidade de meteoros tende a aumentar durante a madrugada. No Brasil, a observação será mais difícil. Moradores das regiões Norte e Nordeste podem encontrar condições mais favoráveis, enquanto outras áreas também poderão registrar meteoros se o céu estiver limpo e houver pouca poluição luminosa.

Os meteoros podem aparecer em qualquer parte do céu, embora pareçam partir da região de Perseu. Não é necessário olhar diretamente para a constelação. O ideal é observar uma área ampla, entre 50 e 70 graus acima do horizonte.

Como observar

Não é preciso usar telescópios ou binóculos. A olho nu, o campo de visão é maior e permite acompanhar mais meteoros. A recomendação é procurar um local escuro, longe das luzes urbanas, com o horizonte livre de prédios, árvores e outros obstáculos. Os olhos devem ficar longe de telas e fontes de luz para se adaptarem à escuridão por 30 minutos antes da observação. Também é aconselhável permanecer no local entre uma e três horas, já que a atividade varia ao longo do tempo. O melhor momento tende a ser algumas horas depois do anoitecer e, principalmente, antes do amanhecer.

O cometa Swift-Tuttle, corpo progenitor das Perseidas, leva cerca de 133 anos para completar uma volta ao redor do Sol. Apesar disso, a Terra atravessa todos os anos a nuvem de partículas deixada pelo cometa em sua trajetória. Quando esses fragmentos entram na atmosfera, o atrito provoca aquecimento e produz os clarões observados no céu. As Perseidas são conhecidas por meteoros rápidos e brilhantes, rastros luminosos persistentes e ocasionais bolas de fogo. Em 2026, a Lua Nova de 12 de agosto deixará o céu escuro durante o período de maior atividade, favorecendo a observação dos meteoros mais fracos.