Charles Johnson no Big Fight ‘InnerG’

O lutador norte-americano Charles Johnson está de volta às vitórias e de olho em uma vaga no top 10 do peso mosca do UFC. Ele chegou a Baku em boa forma após vencer Bruno Silva por decisão dividida em março, no Meta APEX. A vitória o ajudou a se recuperar da derrota por nocaute no primeiro round para Alex Perez, no UFC 324, em janeiro.

Ao lembrar da luta contra Silva, Johnson admitiu que a memória do nocaute sofrido para Perez pesava em sua mente, o que tornou a tarefa de vencer o brasileiro ainda mais difícil. “Honestamente, na luta do Bruno Silva, toda vez que eu ia para o córner, sentia que tinha vencido o round”, disse ele. “O que eu estava enfrentando era a mentalidade da luta contra o Alex Perez. Eu sabia que teria que passar por batalhas mentais no dia da luta.”

Johnson também revelou que, além do desafio mental de se recuperar de um nocaute, ele lutou com uma lesão. “Meu pé passou pela grade e eu quebrei o pé duas semanas antes da luta”, explicou. “Não conseguia pular corda nem fazer nada do que costumo fazer.” Após a luta, ele ficou com uma bota de recuperação.

A recuperação foi rápida. Menos de 24 horas depois da vitória, o casamenteiro do UFC, Mick Maynard, já havia marcado sua próxima luta para este fim de semana, contra Asu Almabayev. “Ele se move rápido. Foi minha primeira chance de entrar no top 10 e também meu jeito de corrigir o erro de ter perdido para o Alex”, afirmou Johnson.

O desafio é diferente dos outros que enfrentou no UFC. Almabayev é um dos melhores grapplers do peso mosca e está na sétima posição do ranking. “É uma luta do top 10. Ele perdeu apenas uma vez no octógono. Tenho que me provar”, disse Johnson. “Respeito muito o povo cazaque. Já lutei com dois deles. Onde ele se destaca é na luta agarrada.”

Johnson não espera que Almabayev apenas tente quedas. “Não espero que ele só agarre. Estou esperando a melhor versão do Asu. Acho que ele vai tentar mostrar outra camada do jogo dele”, completou. Para Johnson, o peso mosca é a melhor divisão do MMA. “Temos a melhor categoria de peso de todo o MMA, habilidade por habilidade. O ritmo é mais rápido. Você vê três rounds de transições loucas”, finalizou.