Cesc Fàbregas transforma Como em potência
O diretor de recrutamento do Como, Barend Verkerk, observa o Estádio Sinigaglia e as colinas ao redor. O clube italiano vive uma fase de ascensão com a ajuda do ex-jogador do Arsenal Cesc Fàbregas, de proprietários ambiciosos e de um guru de scouting inspirado pelo jogo Football Manager.
O som sereno da água batendo é quebrado apenas pelo zumbido de um hidroavião que se prepara para pousar. Do lado de fora do hangar, uma multidão se reuniu antes do início da partida. Mais tarde, a maioria subirá os degraus íngremes do vizinho Estádio Giuseppe Sinigaglia. À direita, fica a Villa Carminati, um novo clube privado que também recebe convidados da hospitality em dias de jogo. É um cenário único para um clube único. Quando banhado pelo sol, como no empate sem gols com o Napoli no último domingo, o Como 1907 é um paraíso à beira do lago. Ou, como diz o presidente Mirwan Suwarso, traçando paralelos entre o clube e a Disney, é a divisão de “parque temático” da “marca principal… Lago de Como”.
A cena atual é bem diferente de quando o grupo indonésio Djarum comprou o clube em 2019. Na época, após uma série de falências, o Como competia na Série D, com 168 times divididos em nove grupos. Era futebol amador jogado diante de algumas centenas de torcedores fiéis. Agora, depois de 119 anos de existência, multidões de 12 mil pessoas lotam o estádio para ver o time do técnico Cesc Fàbregas lutar por uma vaga na Champions League, apenas no segundo ano de volta à Série A.
Em campo, Fàbregas está no centro das atenções. Sua fórmula parece não funcionar, mas funciona. Enquanto o futebol italiano é dominado pelo 3-5-2, Fàbregas joga no 4-2-3-1. O Como tem a maior posse de bola da Série A, mas também utiliza uma marcação de alta intensidade. A equipe tem a defesa menos vazada da divisão, mas é agradável de se ver e marcou mais gols do que qualquer um, exceto a Inter.
“Inovação é muito importante”, diz Fàbregas. “Mas mais do que inovação, são novas ideias. Você tem que compreender seu próprio time, ver onde ele está. Temos um time muito jovem, um dos mais jovens da Europa, então temos que estar muito cientes disso. Cada um tem seu próprio tempo de desenvolvimento. Eu pressiono muito. Tento estabelecer padrões bem altos, dependendo do que eles me dão e de quão abertos estão a coisas novas, a crescer, a melhorar e a ouvir. Sempre tentamos trazer jogadores que sejam humildes o suficiente, famintos o suficiente, para serem capazes de ouvir e aprender.”
Fàbregas é obsessivo e passa regularmente 16 horas por dia no centro de treinamento do Como. Ele está relaxado e, apesar do início de sua carreira de treinador, consegue rir de seus próprios erros. “Olho para quando fomos promovidos da Série B para a Série A e vejo o time fazendo certas coisas que na época funcionavam maravilhas para nós e agora estou dizendo: ‘Eu nunca faria isso na minha vida'”, diz ele, sorrindo.
Fàbregas se juntou ao Como como jogador em agosto de 2022, aposentou-se no verão seguinte e começou a treinar o time sub-19. Em novembro de 2023, tornou-se técnico interino do time principal. Fàbregas então auxiliou Osian Roberts, que agora é chefe de desenvolvimento, enquanto completava suas licenças de treinador. Após a dupla garantir a promoção, Fàbregas foi nomeado treinador permanente. O Como terminou em 10º na Série A na temporada seguinte.
Para equilibrar o elenco, Fàbregas trouxe jogadores experientes, como Pepe Reina e Raphaël Varane. Varane continua envolvido como investidor, embaixador do clube e diretor. Nesta temporada, reservas frequentes como Álvaro Morata e Sergi Roberto, ambos vencedores da Champions League, são importantes dentro do grupo e entre os torcedores. As jovens estrelas, como o argentino Nicolás Paz, de 21 anos, também se destacam. Paz foi contratado por €6 milhões em 2024, com o Real Madrid mantendo uma cláusula de recompra.
O holandês Barend Verkerk, diretor de recrutamento, lidera a equipe de olheiros. Quando criança, ele jogava Football Manager exportando dados para uma planilha e inserindo seus próprios algoritmos. Agora, ele é o responsável por apresentar os nomes, com uma equipe que inclui um olheiro de dados, seis olheiros em tempo integral, três analistas táticos e dois psicólogos do esporte. O time feminino acabou de ser promovido à Série A pela primeira vez. A sustentabilidade será a chave para o sucesso de longo prazo do Como. As contas mais recentes mostram um prejuízo antes dos impostos de €105,1 milhões, embora Suwarso compare o clube a uma “startup” e aspire à lucratividade em dois anos.