Maior avião elétrico do mundo voa nos EUA; veja vídeo
A Heart Aerospace anunciou o êxito no primeiro voo de seu protótipo X1, considerado o maior avião elétrico movido a bateria já voado até hoje. A aeronave tem envergadura de 106 pés (cerca de 32 metros), comprimento de 76 pés (cerca de 23 metros) e peso máximo de decolagem superior a 11 toneladas. O voo durou 27 minutos e foi realizado na última quarta-feira (12), em Plattsburgh, nos Estados Unidos, atingindo 1.100 pés de altitude (335 metros).
A operação foi conduzida sob certificado especial da FAA (Administração Federal de Aviação) e incluiu taxiamento, decolagem, subida, manobras e pouso. O teste demonstrou a viabilidade do voo totalmente elétrico em escala comercial.
Durante a missão, o sistema de propulsão elétrico entregou mais de 1 megawatt de potência. O consumo de eletricidade custou aproximadamente US$ 5, valor que contrasta com o aumento global dos preços do combustível fóssil, que subiu 63% em um ano.
Anders Forslund, fundador e CEO da Heart Aerospace, afirmou que o X1 prova que aviões comerciais elétricos podem mudar a economia da aviação, oferecendo voos mais acessíveis, frequentes e sustentáveis, além de conectar aeroportos mais próximos das cidades.
O X1 é um demonstrador em escala real do ES-30, aeronave regional híbrido-elétrica com capacidade para 30 passageiros. A empresa planeja certificar o modelo sob as normas da FAA. O projeto já tem compromissos de compra de companhias como United Airlines, Air Canada e JSX.
Michael Leskinen, CFO da United Airlines, ressaltou que o voo do X1 representa um avanço técnico e reforça o potencial dos aviões elétricos para melhorar a experiência dos passageiros. John Di Bert, executivo da Air Canada, destacou que o investimento no ES-30 mostra o comprometimento da companhia com tecnologias para a transição energética da aviação.
A previsão é que o ES-30 entre em serviço em 2031. O modelo promete reduzir custos operacionais em mais de 40% em relação a aviões regionais tradicionais, devido ao menor custo energético, manutenção simplificada e maior confiabilidade proporcionada pela propulsão elétrica e sistemas integrados.
Ben Stabler, CTO da Heart, afirmou que o programa X1 permitiu o desenvolvimento completo de uma aeronave elétrica comercial, servindo de base para o ES-30 e futuras plataformas. A construção do primeiro ES-30 pré-produção está em andamento em Los Angeles, com testes de voo previstos para 2028.