Os Los Angeles Lakers têm 15 jogos restantes na temporada regular, mas seus próximos dois confrontos podem ser os mais decisivos.
Los Angeles enfrentará o Houston Rockets na segunda-feira e novamente na quarta-feira.
Com as duas equipes separadas por meio jogo de diferença, esses dois encontros têm fortes implicações para os playoffs.
Vitórias para cada lado serão muito importantes na corrida pela terceira melhor campanha da conferência.
Além disso, cada equipe espera permanecer entre as quatro primeiras, com Denver Nuggets e Minnesota Timberwolves logo atrás, a um jogo de distância do quarto lugar.
Times que caírem para a quinta posição ou pior serão forçados a jogar fora de casa na primeira rodada dos playoffs, em vez de terem a vantagem de mando de quadra.
Atualmente, os Lakers lideram a série da temporada contra Houston, após vencerem no dia de Natal por 23 pontos de diferença.
À frente do jogo desta noite, cada equipe enfrenta problemas com lesões.
Os Rockets, porém, estão em situação pior, pois ficarão sem o bi-all-star Alperen Sengun, que está afastado devido a uma lesão nas costas.
Houston também ficará sem Jae’Sean Tate.
Quanto aos Lakers, eles ficarão sem o pivô reserva Maxi Kleber, que veio do Dallas Mavericks na negociação que trouxe Luka Doncic.
Com Sengun fora, espera-se que os Rockets dependam de Clint Capela, já que Steven Adams também está fora pelo restante da temporada.
Na ausência de Kleber, os Lakers não sentirão muita falta, pois o pivô reserva tem média de apenas 10,9 minutos por jogo.
Dito isso, Jaxson Hayes provavelmente receberá a maioria dos minutos como reserva atrás de Deandre Ayton.
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