Nikola Jokic marcou 25 pontos e pegou 15 rebotes, Jamal Murray adicionou 20 pontos, e o Denver Nuggets em boa fase venceu o Golden State Warriors, que jogou desfalcado, por 116 a 93 no domingo à noite.
Jokic terminou a partida a dois passes de conseguir seu quinto triple-double consecutivo, mas liderou Denver para sua sexta vitória seguida. Os Nuggets (48-28) estão dois jogos à frente de Minnesota e Houston pela quarta posição na Conferência Oeste.
Brandin Podziemski e Kristaps Porzingis marcaram 23 pontos cada pelo Golden State, que continuou sem Stephen Curry.
Curry perdeu seu 25º jogo seguido devido a um problema no joelho direito. Os Warriors (36-39) perderam 16 dos 25 jogos com Curry fora das quadras.
O ala do Denver, Aaron Gordon, ficou de fora após sentir dor na panturrilha ao acordar no domingo de manhã. Gordon já perdeu 44 jogos nesta temporada com lesões separadas no tendão da coxa.
Os Nuggets então perderam Spencer Jones devido a um aperto no tendão da coxa no primeiro tempo, e Cameron Johnson foi para o vestiário no início do terceiro quarto segurando as costelas esquerdas.
Johnson voltou ao banco com o torso enfaixado. Nenhum dos dois voltou a jogar.
A situação ficou tensa no segundo quarto quando o pivô reserva do Denver, Zeke Nnaji, forçado a entrar em ação devido às lesões, se envolveu em uma altercação com De’Anthony Melton e Gary Payton II após Murray e LJ Cryer trocarem empurrões.
No final do período, Payton recebeu uma falta flagrante tipo 1 por uma falta dura em Peyton Watson.
O Golden State teve uma sequência de 19 a 2 no segundo quarto para abrir 13 pontos de vantagem e o placar era de 53 a 46 no intervalo, mas os Nuggets reagiram. Tim Hardaway Jr. marcou 10 pontos no terceiro quarto, quando Denver superou os Warriors por 40 a 21.
A ausência prolongada de Stephen Curry tem sido um ponto decisivo para o desempenho do Golden State Warriors nesta reta final da temporada regular. A equipe luta para se manter na briga pelo play-in, e cada derrota sem seu principal astro aumenta a dificuldade da tarefa.
Por outro lado, o momento do Denver Nuggets é de grande confiança. A sequência de vitórias consolida a equipe no topo da conferência e demonstra sua profundidade, mesmo com jogadores importantes lesionados, como foi o caso do jogo contra os Warriors.
